Parcours

Vendredi 1995, 5 heures d’un après-midi d’automne...

Ce passage illustré par la photo ci-dessous a été et est toujours pour moi, un endroit assez particulier concernant mon parcours musical.
   
Laissez-moi vous raconter tout depuis le début...
   
Ce vendredi d’automne, je traînais dans les rue de Riez, un petit village de Provence. Pour des raisons dont je ne me souviens plus très bien , je devais emprunter ce passage pour me rendre vers un parking tout proche. Quand tout à coup, je ressentais une étrange  impression... Quelque chose en mon fort intérieur me disait que je doit me mettre à la guitare...Allez savoir pourquoi ?!? C’était un Vendredi 1995, 5 heures d’un après-midi d’automne...
   
Par la suite, j’ai décidé d’acheter une guitare classique de base et prendre des cours à l’école de musique du coin.
   
A cette époque je n’écoutais pas de musique ou la guitare était l’instrument dominant. Je préférais le rap, la techno et d’autres styles similaires, que les grandes radios commerciales et généralistes diffusaient sur leur ondes... Cependant, en fréquentant le collège les mon évolution musicale allaient prendre un chemin radicalement différent.

...un choc incroyable !!!

Je me rappelle très bien qu’au collège je connaissais dans ma classe un gars assez spécial :Il amenait de temps à autre une chaîne de tronçonneuse pour établir sa loi sur les garçons et filles du collége! C’était un gars assez rude mais relativement "marrant".       

Il portait souvent un blouson en jean avec les noms de ses groupes préfères marqués au feutre noir. On pouvait y lire des noms comme “Motorhead”. J’ai remarqué cependant une sorte de monstre avec l’inscription “Piece of mind” en-dessous. C’était de cette façon-là que j’ai connu Iron Maiden...   

Quelques mois plus tard, ma tante d’Italie me téléphona pour me demander ce que je souhaitait pur mon anniversaire tout proche.(13 Octobre)..."2 CD d’Iron Maiden et rien dautre!!!"
   

Les CD que j’avais reçu par la Poste étaient “Live after death” et “Fear of the dark”.Waouh !!! Franchement, les deux pochettes sont des tueries !!! Je me rentra précipitamment pour écouter ces deux cd, “Live after death” d’abord.   

...un choc incroyable !!! On pouvait entendre le public hurler alors que le concert était imminent et qu’Iron Maiden s’apprêtait à sortir l’artillerie lourde en jouant “Aces high”. C’était le morceau qui allait tout changer à tel point que je me suis mis à oublier tout ce que j’écoutais à la radio..
   
Iron Maiden était juste le début d’une nouvelle aventure musicale par la découverte d’autres groupes “a forte teneur guitaristique” comme Megadeth, Metallica et consorts...A cette époque je me posais souvent la question si la musique instrumentale pouvait bien exister. Ce questionnement était la clé d’une nouvelle évolution musicale...     

Une seule note qui a tout changé...

Je me souviens parfaitement la façon j’ai découvert la musique instrumentale...Je passais des vacances en Savoie, en famille, avec notamment un gars, mordu d’instrumental, qui me faisait écouter toutes ses cassettes.
    
Je décide d’acheter mes premiers disque d’instrumental : "Flying in a blue dream" de Joe Satriani et “Passion and Warfare” de Steve Vai. (Ce sont deux grands classiques)

J’écoutais “Flying in a blue dream” en boucle  et n’arrivais pas à réaliser que toutes ces phrasés hyper-rapides, ces harmonies et mélodies modales étaient possible à la guitare...   C’est clair la maîtrise de la guitare est d’un autre niveau! (quoique maintenant, les choses ont bien evoluées depuis)   

Je ne connaissais Steve Vai que par son nom dans divers magazine de guitare...Il m’intriguait vraiment. Le premier morceau que j’ai écouté dans son album “Passion and Warfare” n’était pas logiquement la toute première plage. Je me décide pour la n°5 : “The riddle” et je m’installe confortablement en suivant attentivement la mélodie...
    
...et tout à coup...une note qui a tout changé...Il s’agit d’un glissée très rapide sur la corde de Si à la mesure 3 du morceau.( glissé depuis Fa# pour arriver un octave plus bas) Impressionnant !!! Géant !!!  Je n’en revenais pas !!! Dés lors, je passais ce court passage en boucle pour l’apprécier pleinement.

Il est possible d’être étonné qu’un si court extrait puisse me marquer. Mais, c’est en tout cas la façon dont je me suis  ce moment consacré à l’instrumental depuis cette expérience.

Dream Theater, vers une autre dimension...

Mon premier album de Dream Theater était “Awake” que j’avais acheté au supermarché du coin. Pour tout dire, je me souviens de l’avoir déposé sur une étagère de ma chambre et l’avoir carrément oublié pendant des mois (Bon OK, j’ai honte!)
    

Un jour, ne sachant pas trop quoi faire je décide d’écouter enfin cet album pour la première fois... La première écoute ne m’a pas franchement emballé...Cela peut être à cause d’une musique trop complexe, trop arrangée pour que je puisse apprécier dans toute sa dimension.
    
En revanche, je me suis mis à réellement aimer le style si particulier de Dream Theater au bout de plusieurs écoutes attentives de cet album. Jusqu’au point que le groupe Dream Theater est devenu une référence de taille lorsque je compose...
    
Un jour, par hasard, j’aperçois sur un présentoir d’un supermarché un CD portant le nom Liquid Tension Experiment (LTE). Une vrai claque, surtout l’intro de "Paradigm shift" !!!  Ces deux albums “ultra-arrangés” (LTE 1 et LTE 2) sont GEANTS.  A mon avis, ce sont les références principales à connaître pour composer de la musique instrumentale.

Qu’en est-il maintenant? Je suis plutôt à la découverte d’autres groupes comme Planet X et les albums de Derek Sherinian.  

Je suis toujours à la recherche de nouvelles “approches instrumentales” pour emprunter de nouveaux sentiers sans pour autant renier tout ces grands guitaristes qui m’ont amené à jouer de la six-corde.

On this special day, I was hanging out on the streets of Riez (small town in Provence - France). For some reasons I can’t remember, I had to get through this walk-through to go to a nearby parking lot . Suddenly, I had a very strange feeling when entering this arcade...Something was telling me that I must learn to play the guitar! This was  a really strong feeling I couldn’t ignore...This happened on Friday 1995, 5 P.M during Fall...
   
Then, a couple of days later I decided to buy a nylon guitar and went to the local music school to get some basic teaching.
   
At that time, I  wasn’t really into any guitar-oriented music. I enjoyed techno music, rap and other style of music that major radio stations aired...When getting to college, things were about to change radically on the musical side...

...and then, a huge shock !!!

The early days means College days...I remember very well that I had a young dude as an acquaintance.This boy was really special as he was ( he’s still ?) a tough guy...He would bring a chainsaw to establish his own authority over all college boys and girls...Very tough, but funny,though...        

He would also wear a blue Denim jacket with his favourite band name written on it.I could see large band names such as Motorhead and the likes written with a black marker..I noticed on this jacket a kind of monster drawn with “Piece of mind” written below it....This was the way I got to know Iron Maiden...   

A couple of months later, my aunt rang me up to  ask what kind of present I’d like to have for my coming birthday (October 13th)...I told her: “I wanna 2 Iron Maiden CD’s. And nothin’ else!”.
   

Then the CD’s I received on the mail from her were : “Live after death” and “Fear of the dark”. Oh my god !!! the two CD covers rips !!! I rushed back home to listen to these CD’s. Playing “Live after death” first on my crappy cd player....   

...and then , a huge shock !!! I could hear the audience screaming as the show was imminent...and the heavy machinery Iron maiden hit the stage to perform “Aces high”. It  was the song that changed it all in my life...I wanna be a guitar player in some would-be famous band for the entire rest of my life !!! Period !!! This was also the time, I discarded all music that commercial  radio stations aired...
   
...Listening to Iron Maiden was just the beginning of a new musical adventure. I was about to widen out my scope of music listening to other “guitar-oriented” bands : Megadeth, Metallica and the like...I wondered frequently whether instrumental music could exist? Questionning myself was the key to another musical direction...     

A single note that changed it all... 

I remember very well the way I  went into instrumenal music...I spent the winter holidays with my brother in Megeve (France, Savoy). We rented a comfortable with a guy  who was really into instrumental music. He let me listen to all CD’s an tapes he had brought in there.
    
I bought “Flying in a blue dream” and “Passion and Warfare” albums to broaden my knowledge of instrumental music....

I listened to “Flying in a blue dream” over and over on a tape player...This was my very experience of instrumenatl music...I couldn’t  imagine all these fast legato phrases, theses modal melodies and harmonies were possible on the guitar !!! This is for sure another level of guitar playing...   

I only knew Steve Vai from his name on various music magazine...He really puzzled me: ”Who is this guy?”The first  track I listened to  wasn’t obviously the first one on the track list. I opted for  the song # 5 called “ The riddle” instead. I hit Play on my CD player...Relaxed myself listening to the guitar melody progressing along the first  notes of the song until a short silence...
    
....And then...a single note that changed it all... This is a very fast slide down the B string on bar 3...(from F# 19th fret to one octave down) Mindblowing !!!  Huge !!!  I was speechless !!! I played the song over and over to fully enjoy this short passage. Some people may be puzzled that only a  single note can impress me this much..

But this was the way I went into instrumental music and discover more about this style of music.

Dream Theater : a  new milestone in my musical evolution...

I bought in a local supermarket “Awake”. This was my very first Dream Theater album. To tell you the truth and nothing but the truth, when I got back home, I put this CD on a shelf in my room and forgot it for a couple of months !!! (Shame on me !!! Fry deep down in hell Julien!!!)
    

One day, I decided to find something to do(I may be getting bored) and found  the “forgotten album” I put on my shelf months ago...At that time, I didn’t remember at all I had bought this album. At first, DT music didn’t impress me much...Maybe their music is too much complex in terms of  song structuration, melodies, drum rhythms,...
    
However, I progressively appreciate their music through countless hours of intense listening. I discovered another dimension that has gained  this band a growing popularity worldwide
    
Later on, I went to the same supermarket where I had a shelf a CD with a strange cover : Liquid Tension Experiement 1&2 (LTE).
Both albums are...huge, over-wrought, but they are the definitive inspiration source for writing instrumental songs. Even though, I don’t play drums, Mike Portnoy style do have a strong impact while I write drums tracks...   

What about now? I’m  into Planet X and anything Planet X. This band goes far beyond borders, cultivating a style of their own: no compromise in harmony, rhythms...This a new source of musical discoveries...   

I’m always on the quest for new bands, for new artist to broaden my knowledge of music...However, I will never forget all these great musicians I’ve discovered so far...